Noel Story

有時候,自由不是逃離一份工作,而是重新選擇 —— 那條真正屬於自己的路。

系列緣起:Dream Talks|不走主流的人生為何存在

《Dream Talks|不走主流的人生,真的比較自由嗎?》是一個訪談系列,我會邀請那些不按牌理出牌、不走主流的人,分享他們在人生十字路口做出的抉擇、掙扎與希望。

希望透過這些故事,帶你看見不一樣的活法,理解自由沒有標準答案——
每個人的自由,都可以不一樣,也可以很真實。

本集來賓是 Noel ——
20 年旅居世界、遊走三大洲、最終成為數位游牧工作者的他。
他的故事讓我重新思考一件事:

「人生不只一種劇本,也不必照別人的版本活。」

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為什麼離開穩定?當初的那一班巴士決定了一切

當年 Noel 在馬來西亞砂拉越長大,後來到了吉隆坡,在五星級飯店工作。工作穩定、前景不錯,收入可觀,升遷機會也看得見。

但某一天,他下班擠在從 Bukit Bintang 開往 Ampang 的巴士上,無意間在玻璃反射中看到自己——「我的眼神竟然毫無光彩」。

那一刻,他問自己:「這就是我要過的一輩子嗎?」
他知道,自己的人生劇本已經被安排好:工作、買房、結婚、生子……但他不想走那條路。

他渴望逃離那種被框住的生活。
剛好當時馬來西亞人還能申請英國 Working Holiday Visa,而年齡上限是 30 歲。
於是,他做了一個很多人不敢做的決定:

  • 辭掉穩定工作
  • 把生活收進背包
  • 帶著工作假期簽證,飛往英國

這不是「被逼無奈」的逃離,而是一種「終於鬆了一口氣」——
他終於能夠聽從自己的心。

從英國到西班牙、再到南美──一路漂泊,也一路成長

英國時期:打工 × 背包旅行

在英國,他先在咖啡館當咖啡師,也在當地的馬來西亞餐廳做服務生,甚至接過貼郵票的臨時零工。

他的生活節奏是:

賺錢 → 存錢 → 辭職 → 背包旅行 → 回英國再上班。

因為工作態度好、能力可靠,老闆甚至承諾——
只要他旅行回來,公司就願意再雇用他。

這樣的循環重複了好幾次,他存下旅費,也走過更多的歐洲城市與風景。

西班牙三年:走完朝聖之路,決定不回頭

一次西班牙朝聖之路的旅程,讓 Noel 有充分的時間與自己對話、看見更真實的自己。

走完那條路之後,他原本可以回英國領取一份穩定的工作,但他選擇不回頭——語言不通、身份未明,他仍決定留下來試一試。

他逐家敲門詢問語言中心職缺,最後成為英文老師;
他住青年旅館、自學西語、用最低成本生活。

三年以後,他不只能用西班牙語溝通,也第一次真正嚐到自由生活的滋味。

南美洲:危險、貧窮、街頭藝人,也是真實人生

離開西班牙後,他踏上南美洲:阿根廷、哥倫比亞……其中,他在哥倫比亞麥德林住了將近兩年。

那裡不是旅遊天堂,而是毒梟聞名、真實又複雜的城市。

他曾兩次遭遇搶劫——
第一次,刀抵在胸前,手機當場被奪走;
第二次,他氣不過、直接追上去——最後手機反被丟回來。

朋友笑他:「你已經變成哥倫比亞人了。」

那段時間,他甚至在街頭擺攤,替當地人把名字寫成中文書籤販售。
旁人覺得丟臉、覺得落魄,但 Noel 卻說:

「我當下覺得,我活得很自由。」

他不被框架綁住,也不迎合他人眼光。
他在路上,用最真實的自己探索世界。

回到馬來西亞、再定居台灣:旅者成為「在地人 × 遠距工作者」

在南美漂泊多年後,Noel 回到馬來西亞與家人團聚。
那時,他已離鄉七年——沒有智慧型手機、沒有社群軟體,
報平安只能靠公共電話輸入一串又一串的長號碼。

然而沒多久,他再次背起背包,走訪泰國、寮國、越南、柬埔寨……
邊旅行邊寫部落格,偶爾把旅途見聞分享在線上。

之後,他與來自不同國家的朋友共同創辦旅遊公司,
用「在地人視角」帶路,不只看景點,而是走進真實生活、文化與故事。

2017 年,他落腳台灣。
這裡給了他一份穩定的編輯/翻譯工作——
是他從未想過自己會渴望的生活型態:

朝九晚五、規律、冥想、安定。

台灣讓他感到親切,也讓他重新拾回中文。
曾經漂泊多年,中文甚至說不順,
如今,他能用中文、英文、甚至西班牙語自在交流。

遠距工作 × 數位游牧:當旅行與生活不再有邊界

後來,Noel 加入旅遊 eSIM 公司 Holafly 擔任 SEO 編輯。
這份工作不只讓他遠距上班,也重新開啟了他的游牧旅程——
而這一次,是身體與心靈都自由的遊牧

他在三個國家之間工作與生活:

馬來西亞:下班就關通知,與家人朋友看夕陽、聚餐
台灣:下班散步,假日爬山,偶爾桌遊放鬆
日本:早晨工作、下午探索城市;或先旅行再回旅館上班

無論時間、地點,他都能自己決定。

「當你不再被地點束縛、不再被時間綁架,工作會成為生活的一部分,而不再佔據全部。也許,那時,就是真正的自由了。」

如果可以回到 20 歲,你會跟當時的自己說什麼?

Noel 的答案很簡單:

「做得很好,繼續。」

他不會要求那時的自己修正或改變——因為正是那些犯錯、猶豫、冒險與不確定,才塑造了現在這個真實又自由的他。

而他從年少起就有一個願望:

「我想成為一個擁有很多故事的老爺爺。」

而現在,他正在一步一步靠近那個版本的自己。

給站在十字路口的你:自由沒有標準答案

你也許曾經問過自己:

  • 我要不要換到更穩定的工作?
  • 我要不要離開熟悉的城市?
  • 我要不要試試遠距、游牧的生活?

Noel 的故事提醒我們:

自由不是唯一方向,也沒有標準模板。

不走主流,可能更辛苦;但若忠於內心,你就更有機會活得真實。

每一次選擇,都不是為了讓世界羨慕,而是為了讓自己感到舒服自在

「如果你想過的是屬於自己的生活,
而不是別人寫好的劇本——
那麼,請勇敢地選擇它。」


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